La medusa es un animal marino muy antiguo y fascinante, conocido por su forma gelatinosa y sus tentáculos, que pueden variar en longitud y color dependiendo de la especie. Estos seres invertebrados han existido en los océanos durante más de 500 millones de años, siendo uno de los organismos más primitivos que ha sobrevivido a las extinciones masivas. Su estructura corporal, que consiste en un cuerpo en forma de sombrilla y tentáculos que flotan en el agua, les permite desplazarse con gracia mientras buscan alimento, como plancton, pequeños peces y otros organismos.
CARACTERÍSTICAS
Las medusas pertenecen al grupo de los Cnidaria. Su cuerpo tiene forma de campana o paraguas y está compuesto en gran parte por agua. No tienen cerebro, corazón ni huesos, pero cuentan con una red nerviosa simple que les permite responder a estímulos. Sus tentáculos están equipados con células urticantes que utilizan para capturar presas y defenderse.
COMPORTAMIENTO Y ALIMENTACIÓN
Son carnívoras. Se alimentan de plancton, pequeños peces, larvas y otros organismos marinos. Utilizan sus tentáculos para paralizar a sus presas con toxinas y luego las llevan a su boca, situada en la parte inferior de su cuerpo.
Las medusas se desplazan principalmente dejándose llevar por las corrientes marinas, aunque pueden moverse contrayendo su cuerpo. No tienen un comportamiento social complejo, ya que carecen de cerebro. Algunas especies pueden formar grandes concentraciones llamadas “blooms” o enjambres. Su capacidad de picar sirve tanto para alimentarse como para protegerse de posibles depredadores.