El llamado “secretario” es un ave rapaz terrestre conocida científicamente como Sagittarius serpentarius. Vive principalmente en las sabanas de África y es famosa por su forma de cazar en el suelo, lo que la distingue de muchas otras aves de presa que suelen cazar desde grandes altitudes. Su agilidad y rapidez al moverse entre la hierba alta le permiten sorprender a sus presas, que incluyen serpientes, roedores y pequeños mamíferos.
CARACTERISTICAS
Tiene patas muy largas y delgadas, parecidas a las de una grulla, y un cuerpo adaptado para caminar largas distancias. Su plumaje es mayormente gris con zonas negras, y presenta una cresta de plumas en la cabeza que recuerda a las plumas que usaban antiguamente los secretarios para escribir, de ahí su nombre. Posee un pico fuerte y alas grandes, aunque pasa mucho tiempo en tierra.
COMPORTAMIENTO Y ALIMENTACION
El ave secretaria suele vivir en parejas o en solitario. Es territorial y pasa la mayor parte del tiempo caminando por la sabana en busca de alimento. Aunque puede volar, prefiere moverse por tierra. Construye grandes nidos en árboles y es una cazadora muy eficaz gracias a su velocidad y precisión.
Es carnívora. Se alimenta de insectos, pequeños mamíferos, aves y, especialmente, serpientes. Es conocida por su habilidad para matar serpientes golpeándolas repetidamente con sus patas.